Alexander Pope

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Alexander Pope

Alexander Pope (* 21.05 1688 in London † 30.05 1744 in Twickenham , heute Teil Londons) war ein bekannter englischer Dichter, Übersetzer und Schriftsteller. Er zählt neben Shakespeare, William Wordsworth, John Keats und John Milton zu den Klassikern der englischen Literatur.

Geboren in eine katholische Familie, konnte er seine Erziehung - als Ergebnis der Strafgesetze, die seinerzeit in Kraft waren, um den Status der etablierten anglikanischen Kirche nicht zu gefährden - fast ca. außerhalb der "normalen" Schulen erlangen. Er litt an vielerlei gesundheitlichen Problemen, von denen einige auf eine Tuberkulose in seiner Kindheit zurückgingen , die sein Wachstum so sehr behindert hatte, dass er ca. 1,37 Meter groß wurde.

Obwohl er seit seinem 12. Lebensjahr Gedichte schrieb, bestand sein erster größerer Beitrag zur Literatur in der Arbeit "An Essay on Criticism" (1711, "Versuch über die Kritik"). Andere berühmte Werke sind "The Rape of the Lock" (1712, überarbeitet 1714, "Der Raub der Locke") sowie eine Übersetzung von Homers Ilias (1715-1720, 6 Bände) und Odyssee (1725-1726, 5 Bände), letztere mit weniger Erfolg bei der Kritik. Sein bis heute gelesenes und viel zitiertes Hauptwerk ist der Essay on man, im er in der Nachfolge griechischer Philosophie und Dichtung (Sophokles) Glanz und Elend der menschlichen Existenz mit hohem Pathos in streckenweise ergreifenden Versen besingt.

Popes Dichtung spiegelt die Kulturgeschichte seines Landes wider. Er schrieb pastorale Gedichte zur Zeit von Königin Anne, die Homer-Übersetzungen unter König Georg I., sowie in dem dritten Abschnitt seiner schriftstellerischen Tätigkeit über die hauptsächlichen religiösen und intellektuellen Probleme seiner Zeit. Pope war der letzte große Dichter, der in traditionellen rhythmischen Reimpaaren schrieb, er entwickelte die "Heroic Couplets" und schöpfte in dem Wesentlichen ihren Nutzen für spätere Dichter aus.

Pope schrieb ein berühmtes Gedicht über Sir Isaac Newton:

Nature and nature's laws lay hid in night;

God said Let Newton be! and all was light.